Xã hội cổ đại phương Đông, có hai tầng lớp đối lập nhau về quyền lợi là quý tộc và nông dân công xã?

Nông dân công xã là bộ phận đông đảo nhất, có vai trò to lớn trong sản xuất. Họ nhận ruộng đất của công xã để canh tác, song phải nộp một phần sản phẩm thu hoạch được và làm không công cho quý tộc.

Trong quá trình phân hoá xã hội, đứng đầu giai cấp thống trị là những ông vua chuyên chế và đội ngũ đông đảo quý tộc, quan lại, chủ ruộng đất và tầng lớp tăng lữ. Đó là tầng lớp có nhiều của cải và quyền thế, giữ chức vụ tôn giáo hoặc quản lí bộ máy nhà nước, địa phương... Họ sống giàu sang bằng sự bóc lột, bổng lộc do nhà nước cấp và do chức vụ đem lại vì thế họ luôn đối xử tàn bạo bóc lột nhiều người vì họ ỷ họ có chức cao trong xã hội. Do nhu cầu quan sát thiên văn để nghiên cứu thời điểm tiến hành mùa vụ nông nghiệp nên lịch và thiên văn ra đời sớm ở phương Đông. Tuy nhiên, chưa phải là sớm nhất. Các tư liệu cổ đã chứng minh người Ai Cập cổ đại đã quan sát thiên thể và đã chế tạo lịch nông vụ riêng của họ, dù chưa chính xác tuyệt đối.
Ngoài ra, ngành chiêm tinh ra đời sớm còn vì lý do văn hóa tín ngưỡng. Người phương Đông tin vào thuật bói toán, mà nhất là bói thiên thể (dựa vào chuyển động của các thiên thể để bói quẻ...) nên chuyện ra đời sớm cũng là điều tất yếu.