Tại sao giữa các thanh ray sắt người ta bớt một khoảng trống nhỏ ?

Đường sắt từ Hà Nội đi Thái Nguyên dài khoảng 100 km, được ghép từ 80000 thanh ray bằng sắt. Giữa các thanh ray sắt người ta bớt một khoảng trống nhỏ. Em hãy cho biết làm như vậy có tác dụng gì ? Giả sử cứ tăng thêm 1 ⁰C thì mỗi thanh ray lại dài thêm ra 0,01mm, hỏi nếu nhiệt độ tăng thêm 20⁰C thì đường sắt Hà Nội- Thái Nguyên dài thêm bao nhiêu m?